Was ist Agile?

Agile ist ein Mindset und eine Sammlung von Werten und Prinzipien für Produktentwicklung und Projektmanagement, die auf Flexibilität, Zusammenarbeit und iteratives Vorgehen setzen. Entstanden in der Softwareentwicklung, haben agile Methoden mittlerweile nahezu alle Branchen erreicht.

Der Kern von Agile: Statt umfangreiche Pläne zu erstellen und dann starr abzuarbeiten, wird in kurzen Zyklen entwickelt, regelmäßig Feedback eingeholt und der Kurs laufend angepasst. In einer Welt zunehmender Unsicherheit und schnellen Wandels ist diese Anpassungsfähigkeit zum Wettbewerbsvorteil geworden.

Das Agile Manifesto

2001 formulierten 17 Softwareentwickler das Agile Manifesto mit vier Kernwerten:

• Individuen und Interaktionen über Prozesse und Werkzeuge
• Funktionierende Software über umfassende Dokumentation
• Zusammenarbeit mit dem Kunden über Vertragsverhandlung
• Reagieren auf Veränderung über das Befolgen eines Plans

Wichtig: Die Werte auf der rechten Seite sind nicht unwichtig – aber die linken haben Priorität.

Die 12 Agilen Prinzipien

Das Manifesto wird durch 12 Prinzipien konkretisiert, darunter:

• Höchste Priorität ist die Zufriedenstellung des Kunden durch frühe, kontinuierliche Auslieferung
• Veränderungen sind willkommen, auch spät im Projekt
• Regelmäßige Lieferung funktionierender Software (Wochen/Monate)
• Tägliche Zusammenarbeit zwischen Fachexperten und Entwicklern
• Projekte um motivierte Individuen herum aufbauen
• Face-to-Face-Kommunikation ist am effektivsten
• Funktionierende Software ist das primäre Fortschrittsmaß
• Nachhaltiges Arbeitstempo fördern
• Technische Exzellenz und gutes Design fördern Agilität
• Einfachheit – die Kunst, nicht notwendige Arbeit zu vermeiden
• Selbstorganisierende Teams produzieren die besten Ergebnisse
• Regelmäßige Reflexion und Anpassung

Agile Frameworks

Scrum

Das bekannteste agile Framework. Scrum definiert Rollen (Product Owner, Scrum Master, Team), Artefakte (Product Backlog, Sprint Backlog, Increment) und Events (Sprint Planning, Daily, Review, Retrospective).

Kanban

Visualisierung des Arbeitsflusses, Limitierung paralleler Arbeit (WIP-Limits), kontinuierliche Verbesserung. Weniger strukturiert als Scrum, flexibler einsetzbar.

Extreme Programming (XP)

Fokus auf technische Praktiken: Test-Driven Development, Pair Programming, Continuous Integration, Refactoring.

SAFe, LeSS, Nexus

Frameworks für Skalierung von Agile auf große Organisationen mit mehreren Teams.

Agile vs. Wasserfall

Wasserfall	Agile
Sequentielle Phasen	Iterative Zyklen
Umfangreiche Planung vorab	Adaptive Planung
Änderungen sind teuer	Änderungen sind willkommen
Späte Auslieferung	Frühe, kontinuierliche Auslieferung
Dokumentationsgetrieben	Ergebnisorientiert

Wasserfall ist nicht per se schlecht – für Projekte mit festen Anforderungen und vorhersehbarem Verlauf kann es funktionieren. Agile glänzt bei Unsicherheit und sich ändernden Anforderungen.

Agile über Software hinaus

Agile Prinzipien werden zunehmend auch außerhalb der IT angewendet:

• Agile Marketing: Kampagnen in Sprints, schnelles Testing
• Agile HR: Kontinuierliches Feedback statt Jahresgespräche
• Agile Finance: Rolling Forecasts statt Jahresbudgets
• Business Agility: Gesamtorganisation auf Anpassungsfähigkeit trimmen

Häufige Missverständnisse

• „Agile bedeutet keine Planung“ – Falsch. Agile plant, aber adaptiv und inkrementell.
• „Agile braucht keine Dokumentation“ – Falsch. Nur: gerade genug, nicht mehr.
• „Agile ist schneller“ – Nicht automatisch. Aber: früher Wert liefern, schneller lernen.
• „Agile ist Chaos“ – Gute Agile-Teams sind hoch diszipliniert.

Agile Transformation im Mittelstand

Auch für KMU bietet Agile Vorteile, aber die Einführung braucht Fingerspitzengefühl:

• Klein anfangen: Ein Team, ein Projekt
• Pilotieren: Lernen, was funktioniert
• Anpassen: Frameworks an eigene Kultur anpassen
• Führung mitnehmen: Agile erfordert neue Führungsverständnisse
• Geduld: Kulturwandel braucht Zeit

Fazit: Mindset vor Methode

Agile ist primär ein Mindset – die Bereitschaft, iterativ zu arbeiten, aus Feedback zu lernen und sich anzupassen. Frameworks wie Scrum oder Kanban sind nur Werkzeuge, die dieses Mindset operationalisieren. Ohne die kulturelle Basis bleiben sie leere Rituale. Wer die Prinzipien verinnerlicht, kann Agilität zum echten Wettbewerbsvorteil machen.